Ibland vet vi inte vad som orsakat strömavbrottet trots att vi haft montörer på plats som kontrollerat både utrustning, kablar och säkringar. Det kan också vara så att vi kunnat lösa avbrottet direkt från vår driftcentral genom omkopplingar, och då inte behövt skicka ut någon montör.

I båda fallen bevakar vi om strömavbrott upprepas i närtid. Om det gör det skickar vi ut montörer för att felsöka. Under tiden vill vi inte spekulera i vad avbrottet kan bero på utan väljer då att berätta att vi inte vet.

Exempel på detta är korta avbrott som orsakas av yttre faktorer, som trädgrenar eller fåglar som tillfälligt kommit i kontakt med ledningen. Då sker ett automatiskt frånslag innan strömmen tillkopplas igen efter cirka tre sekunder, förutsatt att inget är i kontakt med ledningen.

Ett annat exempel är om det uppstår en spricka i en isolator som vid regn blir ledande och orsakar kortslutning. När det sker torkar värmen från felströmmen bort vattnet och strömmen kommer tillbaka. Den här typen av fel kan komma och gå, vilket gör de svåra att lokalisera.

För att skydda kablar mot väder och vind gräver vi ned kablarna i marken där det är möjligt. Tyvärr kan kablarna ändå utsättas för olika typer av påfrestningar. Det kan till exempel handla om att marken rör sig vid tjäle och en sten gnager sig in i kabeln.

För att hitta ett fel på en kabel behöver man testa sig fram steg för steg, vilket kan vara komplicerat och ta tid. Vad som orsakat felet vet man inte förrän man grävt fram kabeln. När vi väl hittat felet kan vi antingen laga det direkt eller så krävs andra insatser som behöver göras vid annan tidpunkt. Om det är möjligt kopplar vi ofta om i elnätet så att du som kund kan få strömmen tillbaka snabbt, även om felet inte är åtgärdat.

Väder är en vanlig orsak till att det blir strömavbrott och är också svårt att skydda elnätet mot. Vanliga väderrelaterade orsaker är:

• Åska – avbrott orsakade av blixtnedslag är oftast ganska korta, men åska kan också orsaka fel i nätstationer eller att säkringar löser ut som då riskerar att avbrotten blir längre.
• Kraftig vind – när det blåser kraftigt riskerar träd falla över luftledningar och orsaka strömavbrott.
• Tung snö och is på elledningen – när det faller stora mängder tung och blöt snö kan ledningar och teknisk utrustning påverkas.
• Översvämning – kan orsaka problem med både vattenfyllda stationer och kabelskåp samt underminerad mark som kan påverka både elkablar och stolpar.
• Saltbeläggning – i våra nätområden som ligger längs västkusten blir elnätet och tillhörande komponenter utsatta för saltstänk och saltkristaller från havet. Salt och teknisk utrustning är en dålig kombination som exempelvis kan orsaka både rostskador och värmeutveckling.

Ett elnät består av flera olika elektriska komponenter som är kopplade till varandra. När någon av dessa delar går sönder orsakar det ett strömavbrott. När en komponent går sönder måste den bytas eller kopplas bort för att elen ska kunna fungera igen.

Exempel på komponenter som kan gå sönder:

• Ventilavledare – åskskydd som sitter på våra anläggningar
• Isolatorer – porslin- eller glasdel som isolerar ledningen från stolpen
• Kabelavslut – koppling som sitter där vi ansluter en kabel, till exempel i en stolpe eller nätstation
• Säkringsapparater som finns i nätstationer och i stolpar

Det händer att träd och större grenar faller över våra elledningar. Oftast beror det på väder som kraftiga vindar eller tung snö som tynger ner träden, men ibland kan det bero på helt andra orsaker, som till exempel att en bäver fäller ett träd över en elledning och på så vis orsakar strömavbrott.

När träd faller på ledningar kan det ta tid att hitta var på ledningssträckan det inträffat. När trädet väl är hittat går det ganska fort att ta bort det och koppla tillbaka strömmen. Ibland kan ett träd på en ledning orsaka att ledningsstolpar knäcks eller att ledningen går av, och då tar reparationen längre tid.

I de fall träd faller på en elledning men inte orsakar strömavbrott är det ändå viktigt att avlägsna trädet. Detta för att inte skada kabelns isolering eller orsaka att elledningen går av.

Vi röjer löpande i alla ledningsgator, men alla träd som står nära en ledning kan inte tas bort.

Det händer att strömavbrott orsakas av att någon avsiktligt eller oavsiktligt skadat en luftledning, kabel eller annan elektrisk utrustning i elnätet.

Några exempel:

• När en grävmaskin gräver av en kabel i samband med arbete i marken eller när någon fäller ett träd som sedan faller över elledningen. Den här typen av olyckor kan enkelt förhindras om den som utför arbetet beställer kostnadsfri ledningsanvisning av elkabel eller ledningsbevakning vid trädfällning.
• Det händer även att vår verksamhet utsätts för inbrott för att stjäla elektrisk utrustning eller kabel, vilket är fullständigt livsfarligt. Förutom strömavbrott kan sådana intrång även orsaka allvarliga personskador eller i värsta fall dödsfall.
• I samband med trafikolyckor kan kabelskåp eller stolpar bli påkörda och orsaka strömavbrott.

Vi genomför regelbundet kontroller och underhåll vid våra anläggningar. Trots det kan växtlighet ibland växa in i en nätstation eller sly växa upp i en ledning och orsaka störningar.

Det är svårt att gardera sig för djurs beteenden. Det inträffar då och då att djur kommer i kontakt med en luftledning eller annan elektrisk utrustning och orsakar strömavbrott.

Vid kända fågelstråk markerar vi elledningarna för att fåglarna ska se dem bättre.

Möss, råttor eller andra gnagare som kryper in i kabelskåp eller nätstationer kan orsaka strömavbrott genom att bita sönder kablar och övrig utrustning.

Det har även hänt att ekorrar klättrat upp i elstolpar och orsakat kortslutning när de kommit i kontakt med elledningen.

Det svenska elnätet är ett komplext system av sammanhängande elnätsområden och spänningsnivåer. Från en elnätsägare går strömmen vidare till en annan och så vidare. På så vis kan ett strömavbrott som berör Ellevios kunder orsakas av ett fel i ett angränsande elnät som ägs av en annan aktör.

Man kan jämföra elnätet med det vägnät som finns i Sverige. I vägnätet finns stora motorvägar, lite mindre riksvägar, små länsvägar och en och annan grusväg eller villagata. Elnätet är uppbyggt på samma sätt med stamnät, regionnät, lokalnät och lågspänning.

När mer ström passerar genom ledningarna än vad de tål kan elnätet bli överbelastat. Om det händer finns det skydd och säkringar i kabelskåp, nät- och fördelningsstationer som bryter strömmen som en säkerhetsåtgärd för att begränsa skador.

Det finns flera anledningar till att förbrukningen ökar och det kan bli överbelastning:

• Kyla. Låga temperaturer leder till ökad förbrukning för att bibehålla värmen i hus och byggnader.
• Elnätet har blivit överbelastat på grund av pågående arbeten. Under en ombyggnation av elnätet kan driftläget vara känsligare.
• Belastningsökning. Det innebär att enskilda kunder såväl som samhället i stort efterfrågar mer och mer el, vilket ökar trycket på elnätet och dess komponenter.
• Återvändande last. Ett problem som kan uppstå om alla kunder kopplas in samtidigt efter ett omfattande strömavbrott. För att undvika detta kopplar vi tillbaka strömmen etappvis område för område.

Akut åtgärd i elnätet innebär att vi fått veta att något kritiskt hänt kan innebära fara för liv och hälsa eller risk för omfattande skador på Ellevios elanläggning. Vi måste då omgående stänga av strömmen som en säkerhetsåtgärd.

Vi underhåller och bygger löpande om i elnätet. I samband med dessa åtgärder kan vi behöva göra planerade strömavbrott.

De kunder som är berörda av ett planerat strömavbrott informeras alltid i förväg, men ibland händer det något oförutsett som gör att avbrottets omfattning utökas eller förlängs på ett sätt som inte var planerat. Då kan fler kunder drabbas av strömavbrott.